Компьютеры подобрали ключ к языку древней цивилизации

Ученые из университета американского штата Вашингтон во главе с профессором Раджешем Рао, пришли к выводу, что пиктограммы, обнаруженные на печатях из городов цивилизации долины Инда, не являются набором символов, а представляют собой запись устной формы языка. Для анализа пиктограмм они использовали ряд статистических методов. Выводы своих исследований они опубликовали в журнале Science.

Короткие последовательности знаков на стеатитовых печатях и других предметах, в таком виде сохранилась письменность долины Инда. Обычно, длина надписей  составляет 4 или 5 знаков, а самая длинная последовательность 27 знаков, которые  редко повторяются. В 2004 году исследователями - Стивом Фармером, Ричардом Спротом  и Майклом Витцелем  были выдвинуты предположения, что пиктограммы являются символами, связанными с властью и религией, а не обозначают слова, слоги или звуки.

Исследователи из университета штата Вашингтон сделали анализ надписей из долины Инда, чтобы оценить условную энтропию последовательностей символов. Они установили, что в искусственных языках, таких как языки   программирования последовательности очень устойчивы, то есть, их энтропия мала.  Энтропия живых языков оказывается выше, чем у искусственных, так как записанные знаками слова имеют большой разброс комбинаций.  Согласно выводам ученых, энтропия последовательности  знаков из долины Инда соответствует критериям живого языка. Если эта гипотеза верна, то цивилизация долины Инда имела свою письменность. Остается открытым вопрос, на каком языке говорили и писали представители этой культуры, процветавшей в III тысячелетии до нашей эры.

Однако, не все ученые согласны с этими выводами. Так, Стив Фармер, сторонник бесписьменной гипотезы цивилизации долины Инда, опроверг эту теорию,  считая, что она имеет политический подтекст, так как, Индия стремится к научному доказательству своего культурного первенства.