История

На месте отставленного Зорича появился еще один избранник - двадцатичетырехлетний кирасирский капитан Иван Николаевич Римский-Корсаков. Он оказался первым в конкурсе претендентов на должность фаворита, победив еще двух офицеров - немца Бергмана и побочного сына графа Воронцова - Ронцова.

У русских аристократов существовал обычай давать своим внебрачным, но признанным ими сыновьям так называемые "усеченные" фамилии, в которых отсутствовал первый слог родовой фамилии. Так, сын князя Трубецкого носил фамилию Бецкой - о нем упоминалось, как о мнимом отце Екатерины  II. Сын князя Репнина назывался  Пнин, Воронцова - Ронцов, Елагина - Агин, Голицына - Лицын, Румянцева - Умянцев.

Фаворитизм как система, при которой многие государственные вопросы решались под влиянием сменяющих друг друга любимцев, был характерной чертой правления Екатерины II. Но если в Григории Орлове и его братьях императрица нуждалась как в опоре трона и могучей силе, стоящей во главе русской лейб-гвардии, то следующий ее фаворит, подпоручик-кавалергард Васильчиков, был не более чем забава и альковное утешение.

Васильчиков появился через десять лет после переворота 1762 года, когда Екатерина была полновластной самодержицей, не нуждавшейся более в офицерах, которые защищали бы ее и престол, и теперь она могла позволить себе роскошь приблизить к своей особе молодого красавца, в чьи функции входили лишь заботы о любовных утехах с государыней.

Вечером 20 июня в греческих Афинах официально открылся новый музей Акрополя. Торжественную церемонию открытия музея посетили: председатель Еврокомиссии Жозе Мануэль Баррозу, генеральный директор ЮНЕСКО Коитиро Мацуура, а также делегации из 30 стран.

Новый музей представляет собой трехуровневый павильон площадью 25 тысяч квадратных метров, который расположен у подножия Акрополя. Здание спроектировал  швейцарский архитектор Бернард Шуми. Затраты на строительство составили 130 миллионов евро. Недалеко от музея находится станция метро.

Бунташный Яик, где в самом конце 1772 года, в шестидесяти верстах от Яицкого городка, ныне Уральска, глухом постоялом дворе, хозяином которого был наивный и простодушный пахотный солдат Степан Оболяев, носивший прозвище Еремина Курица, - некий странник объявил, что он не кто иной, как Петр Федорович.

Как только об этом стало известно в Петербурге, в Военной коллегии идентифицировали персону самозванца с беглым донским казаком Емельяном Пугачевым.

29 сентября 1773 года в Петербурге торжественно отмечалось совершеннолетие Павла Петровича - ему накануне исполнилось девятнадцать лет - и одновременно праздновалась его свадьба с восемнадцатилетней Гессен-Дармштадтской принцессой Вильгельминой, ставшей в России Великой княгиней Натальей Алексеевной. Невеста не была первой любовью Павла, хотя следует признать, что серьезных увлечений у него еще не было.
Юный цесаревич увлекался то одной фрейлиной, то другой, о чем доверчиво рассказывал своему воспитателю Порошину. Павел даже сочинял стихи в честь прелестниц.

Несмотря на рано пробудившуюся в нем чувственность, Павел долго сохранял некоторую стыдливость и целомудрие. С годами, не без влияния опекавших его фаворитов матери, Увлечения Павла стали не столь платоническими. А когда он из подростка превратился в юношу, его ухаживания за фрейлинами и смазливыми дворцовыми служанками начали беспокоить Екатерину и заставили ее подумать о том, чтобы женить возмужавшего сына.

Русско-турецкая война началась 25 сентября 1768 года, после того как в  Константинополе был арестован российский посол Обрезков, Однако случилось это не сразу, а после того, как началось восстание Барских конфедератов, и Понятовский 26 марта обратился к Екатерине с просьбой о помощи. На подавление восстания весной 1768 года двинулись крупные контингенты русских войск под командованием генералов Апраксина, Кречетникова и Прозоровского.

13 июня Кречетников занял Бердичев, полностью разграбив богатейший католический монастырь Босых Кармелитов, взятый после трехнедельной осады. В конце июня отряд Апраксина взял Бар, а затем Прозоровский двинулся на Львов и у местечка Броды нанес конфедератам сильное поражение, после чего дивизии Апраксина и Прозоровского вошли в Великую Польшу и овладели Краковом.

Во время коронационных торжеств Екатерина послала из Москвы в Польшу большую денежную субсидию, приложив к ней и орден Андрея Первозванного, своему старому другу и любовнику Станиславу-Августу Понятовскому, который рассматривался ею как надежный союзник и беспрекословный проводник русских интересов в Речи Посполитой.

В январе 1763 года тяжело заболел польский король Август III, и в предвидении его возможной кончины Екатерина и Фридрих II обменялись письмами по поводу будущего Польши. То же самое делали австрийцы и французы, противопоставляя австро-французскую коалицию русско-прусской и намериваясь посадить на польский трон своего кандидата.

Став у кормила власти, Екатерина делала постепенные шаги к укреплению могущества России, как во внутренней, так и во внешней политике. В 1765 году был издан  Манифест о генеральном межевании, которым ставилась грандиозная задача точно определить границы владений помещиков, свободных крестьян, казаков, городов, сел, монастырей, церквей, императорских уделов и всех прочих категорий земледельцев.

Межевание проводилось до 1843 года, охватив территорию более 300 миллионов гектаров. Для ускорения прохождения законов в Сенате была проведена реформа, изменившая его структуру: в Петербурге работало четыре департамента, в Москве - два. До того в Москве сенатских департаментов не было, и все вопросы управления и судебных дел решались только в Петербурге. Теперь же половина проблем решалась в Москве.