письменность

Ученые из университета американского штата Вашингтон во главе с профессором Раджешем Рао, пришли к выводу, что пиктограммы, обнаруженные на печатях из городов цивилизации долины Инда, не являются набором символов, а представляют собой запись устной формы языка. Для анализа пиктограмм они использовали ряд статистических методов. Выводы своих исследований они опубликовали в журнале Science.

Короткие последовательности знаков на стеатитовых печатях и других предметах, в таком виде сохранилась письменность долины Инда. Обычно, длина надписей  составляет 4 или 5 знаков, а самая длинная последовательность 27 знаков, которые  редко повторяются. В 2004 году исследователями - Стивом Фармером, Ричардом Спротом  и Майклом Витцелем  были выдвинуты предположения, что пиктограммы являются символами, связанными с властью и религией, а не обозначают слова, слоги или звуки.

Группе археологов, работавшей в израильском городе Тель-Заит (в древней Иудее, к югу от Иерусалима) и руководимой преподавателем теологии и археологии из Теологической семинарии Питтсбурга (Pittsburgh Theological Seminary, США, штат Пенсильвания) Рональдом Тэппи (Ron Tappy), по всей видимости, удалось обнаружить самый ранний памятник древнееврейской письменности.

Когда руководителю экспедиции (организованной, кстати говоря, на деньги анонимного спонсора, который, впрочем, не ставил никаких конкретных условий) сообщили о "царапинах", обнаруженных на древнем камне, он не придал этому значения (первым артефакт обнаружил 23-летний студент Дэн Рипма (Dan Rypma) из Университета штата Колорадо (Colorado State University), который даже не является профессиональным археологом). Однако, увидев находку - известняковый валун весом примерно 17 килограммов, ученый, по его собственному признанию, "лишился дара речи". Тэппи сразу понял, что на камне вырезаны 22 буквы древнееврейского алфавита - причем в традиционном порядке.